Новгородская республика до своего присоединения к Москве, носившего характер вооружённой оккупации, была одним из самых развитых русских государственных образований. Здесь, в частности, активно развивалась учёность, а местный Антониев монастырь являлся неким подобием университета. В этом университете-монастыре подвизался Кирик Новгородец – самый известный русский учёный средневековья.
Кирик был выдающимся для тех лет математиком, музыкантом, писателем и философом, составителем нескольких летописей. Уровень математических и астрономических знаний, изложенных им в своём «Учении о числах», соответствует классическому квадривиуму – тогдашнему европейскому стандарту высшего образования.
Кирик Новгородец: Учение о числах
Главный труд Кирика – солидная книга под названием «Учение о числах». В этом сочинении он излагает основы счёта, подробно описывает арифметические действия, показывает, как с помощью математики определять даты церковных праздников, рассчитывать календарь на много лет вперёд, а также анализирует понятие «настоящее», обозначенное в «Библии» как «точка времени». Считается, что из всех средневековых математиков именно Кирик сделал наиболее точное описание «настоящего». Кирик Новгородский оперировал сложными дробями, степенями, понятием цикличности времени и мог подсчитать количество лет, месяцев, дней и часов до любой даты. При этом он пытается и осмыслять математические знания, применяя их к различным явлениям природы. Казалось, Кирик просто помешан на числах: в автобиографической приписке к книге он сообщает, что на момент её написания ему было 26 лет, и указывает, сколько это месяцев, недель и дней.
Неизвестно, впрочем, с какой целью составлял Кирик свой труд. Его считали и учебником математики, и пособием для составления пасхалий, и подобием диссертации, написанной молодым учёным. А церковный историк Евгений Голубинский вообще нелестно отзывается о книге, указывая, что она составлялась исключительно «для бесцельного обнаружения учёности». Так или иначе, книга свидетельствует о высоком уровне развития научных знаний в древнем Новгороде.
Вопрошание Кириково
Это ещё одно крупное сочинение, авторство которого приписывается Кирику (исходя
из названия). В ней учёный излагает содержание своих бесед с другим
новгородским мыслителем – епископом Нифонтом. Кирик «вопрошал» епископа о разных
сторонах общественной и церковной жизни и просил определить, что является
благом, что – грехом, каким книгам и слухам можно верить, а каким нельзя.
Интересно, что оба церковных мыслителя довольно терпимо относятся к реалиям
новгородской жизни, в том числе к пережиткам язычества. Нифонт, зачастую с
раздражением и гневом, критикует слишком строгое исполнение церковных
предписаний, неумеренное воздержание в пост, веру в приметы. Кирик и Нифонт в
книге стоят на гуманистических позициях, опережая в этом смысле многих
европейских церковных деятелей.
Другие работы
Считается, что Кирик является автором некоторых статей первой Новгородской
летописи.
Ранее предполагалось, что он же перевёл «Пятикнижие» Моисея и «Летописец»
византийского патриарха Никифора. Позднейшие исследования, однако, это
опровергли.
